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Résumé :
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Le Crédit mutuel, fondé en pratique sur l’encadrement et la gestion de l’épargne populaire, devient, au cours du vingtième siècle, une banque coopérative et mutualiste. Le codage d’emblée religieux, plus précisément catholique, de l’activité conduit l’institution à créer continûment une relation bancaire singulière où se mêlent dénégation du profit et morale socio-éducative de l’acte marchand. Aujourd’hui le Crédit mutuel, en contrepartie de son immersion plus nette dans le système libéral capitaliste, pérennise, sur le terrain des « grandes causes » sociales et en accord avec une tradition chrétienne du rapport dénié au marché, « son » identité mutualiste. Pour autant la banque ne trouve pas seulement en elle-même les conditions de sa reconversion. Comprendre les logiques de cette institution c’est aussi interroger les enjeux propres au champ bancaire français, voire européen, que constituent notamment les places financières et symboliques à prendre et à tenir.
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